Le cancer est un ensemble de maladies causées par le comportement anormal de certaines cellules du corps. Il peut prendre naissance dans n'importe quelle partie du corps, y compris les os, le cerveau, le sang, la peau, le système respiratoire, l'appareil digestif et les organes sexuels.
Habituellement, les cellules commencent à croître anormalement et forment des masses ou des tumeurs. Il existe deux types de tumeurs : bénignes et malignes. Les tumeurs bénignes restent localisées, tandis que les tumeurs malignes envahissent tous les tissus du corps.
Le cancer est la principale cause de décès prématuré au Canada. Il est aussi responsable de la perte d'environ un tiers des années de vie potentielles, tant pour les hommes que pour les femmes.
Apprenez-en davantage en lisant ce qui suit :
Qui est frappé par le cancer?
- Environ 4 hommes sur 10 (et à peu près le même nombre de femmes) développeront une forme de cancer au cours de leur vie.
- Environ 75 % des nouveaux cas de cancer chez les hommes et 63 % chez les femmes débutent après 60 ans.
- Approximativement une personne sur quatre décèdera des suites du cancer.
Il y a toutefois de bonnes nouvelles. Grâce à de meilleures méthodes de détection, à des traitements nouveaux ou améliorés et à une meilleure compréhension des facteurs de risque, le taux de mortalité combiné pour tous les cancers a chuté de 12,5 % chez les hommes et de 13 % chez les femmes depuis 1988 (sauf pour les décès causés par le cancer du poumon chez les femmes). En outre, les victimes du cancer du sein et de la prostate ont maintenant un taux de survie de 70 %.
Les formes courantes de cancer
Au Canada, voici les formes courantes de cancer que l’on retrouve chez :
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Les hommes
Les trois cancers les plus fréquents chez les hommes sont :
- le cancer de la prostate
- le cancer du poumon
- le cancer colorectal
Ensemble, ils représentent 50 % des années de vie potentielles perdues en raison du cancer.
Le cancer de la prostate, le plus courant chez les hommes, est de plus en plus fréquent. Depuis 1988, le taux d'incidence a augmenté de 30 %. Heureusement, le taux de mortalité a diminué de 10 % au cours de la même période. -
Les femmes
Les trois cancers les plus fréquents chez les femmes sont :
- le cancer du sein
- le cancer du poumon
- le cancer colorectal
Ensemble, ils représentent 53 % des années de vie potentielles perdues en raison du cancer.
Le cancer du sein, le plus courant chez les Canadiennes, est en hausse. Le taux d'incidence a augmenté de 10 % depuis 1988. Le taux de mortalité a toutefois diminué de 19 % au cours de la même période. -
Les enfants
Chaque année, environ 1 300 Canadiens de moins de 19 ans sont atteints du cancer, et environ 240 décèdent des suites de la maladie.
La leucémie est le cancer le plus fréquent chez les enfants. Elle représente plus du quart des cas de cancer chez les enfants et est responsable d’un tiers des décès liés au cancer. Depuis le début des années 50, le taux de mortalité pour les cancers chez les enfants a chuté de plus de 50 % grâce à la recherche et à l'avancement des traitements.