Notre corps et notre cerveau sont irrigués par un réseau complexe de vaisseaux sanguins de grosseurs variées comparables à des boyaux. Le cœur pompe le sang dans ce réseau pour alimenter nos cellules et nos organes en éléments nutritifs et en oxygène. Quand les vaisseaux sanguins sont obstrués, c'est comme si vous mettiez le pied sur un boyau d'arrosage : il se crée une résistance qui augmente la pression. Cette hausse anormale de la pression est en fait l’hypertension.
L’hypertension est un problème grave et doit être traitée. Elle augmente le risque d'angine, de crise cardiaque, de maladie vasculaire périphérique, de dysfonction érectile et d'insuffisance rénale. Elle peut aussi endommager les artères et fatiguer le cœur. Heureusement, il existe certaines méthodes pour prévenir et traiter l’hypertension.
Apprenez-en davantage en jetant un coup d’œil à ce qui suit :
L’hypertension en chiffres
Les maladies cardiovasculaires sont très répandues au Canada, elles sont en fait la principale cause de décès.
L'hypertension touche :
- Un Canadien adulte sur cinq
- Un Canadien de plus de 50 ans sur deux
Les recherches effectuées à ce jour ont démontré que :
- Le tabagisme et le surplus de cholestérol n'ont pas d'effet direct sur la pression artérielle, mais présentent des risques importants pour la santé, surtout pour les personnes souffrant déjà d'hypertension.
- Les fumeurs ont deux fois plus de risques de faire une crise cardiaque ou de subir un accident vasculaire cérébral.
Des symptômes?
Un des principaux problèmes est que l'hypertension présente très peu de symptômes ou de signes. Le diagnostique est donc normalement fait au cours d'un examen de routine. Il arrive malheureusement que l'hypertension ne soit décelée que lors d’un accident vasculaire cérébral, d’une crise cardiaque ou lorsque surviennent d'autres complications.
Qui est à risque?
En fait, tout le monde, parce que les causes de l'hypertension ne sont pas toujours claires. Par contre, des chercheurs ont déterminé que certains facteurs pouvaient en favoriser l'apparition, notamment :
- Le manque d'activité physique
- Un excès de poids ou l'accumulation de tissus adipeux au niveau de l'abdomen
- Un régime alimentaire trop salé (sodium)
- Une consommation excessive d'alcool.
De plus, les risques augmentent pour les personnes de plus de 40 ans, particulièrement les hommes, ayant des antécédents familiaux d'hypertension, souffrant de diabète et étant soumis à un stress intense et continu.
Prévenir et traiter l'hypertension
Il est malheureusement impossible de guérir l'hypertension de façon définitive. Toutefois, des découvertes récentes montrent clairement qu'il est possible de la contrôler par la médication et l’adoption de bonnes habitudes de vie.
Médicaments
Les recherches des dernières années ont produit une série de médicaments qui sont très efficaces dans le traitement de l'hypertension. L'efficacité des médicaments peut être grandement renforcée si le patient modifie aussi certaines de ses habitudes de vie.
Dépistage préventif
Le dépistage préventif est un outil essentiel pour détecter ce «mal silencieux», qui peut causer de sérieux problèmes de santé sans donner de signes avant-coureurs.
Modification des habitudes de vie
Des études ont démontré que la modification du style de vie permet non seulement de prévenir l'hypertension, mais de baisser considérablement la pression. Comment faire? Voici quelques astuces :
- Intégrez graduellement l’activité physique à votre routine et vous en ressentirez rapidement les bienfaits.
- Ajoutez à votre alimentation des fruits, des légumes et des aliments riches en potassium (bananes, oranges, melons, kiwis, pommes de terre, tomates, lait, noix, céréales à grains entiers, etc.).
- Allégez vos repas et votre pression en réduisant votre consommation de matières grasses et de sel.
- Visez l’atteinte de votre poids santé et conservez vos bonnes habitudes.
- Veillez à prendre vos médicaments tels que prescrits par votre médecin.
- Vérifiez votre pression artérielle et faites-la mesurer au moins tous les deux ans dès l'âge de 20 ans.
- Respectez les quantités recommandées d'alcool et essayez de cesser de fumer.
- Apprenez à comprendre les sources de votre stress et ainsi parvenir à mieux le gérer.
- Réservez des périodes pour vous et profitez-en pour relaxer.
À vous de jouer!